汉代乐府诗《孔雀东南飞》曰，“奄奄黄昏后，寂寂人定初”；唐代李商隐《登乐游原》曰，“夕阳无限好，只是近黄昏”；唐代张继《枫桥夜泊》曰，“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”。其中“黄昏”“人定”以及“夜半”都是古时记录时间的名称，它们对应着具体的时辰。中国古代曾使用“十二时计时法”，它与一天十二个时辰一一对应，其中“黄昏”对应“戌时”也对应“一更”，约19点至21点间；“人定”对应“亥时”也对应“二更”，约21点至23点间；“夜半”对应“子时”也对应“三更”，约23点至凌晨1点间。

     唐代白居易《和梦游春诗-百韵》曰，“愁恨僧祗长，欢荣刹那促”；唐代韩愈《谒衡岳庙遂宿岳寺题门楼》曰，“须臾静扫众峰出，仰见突兀撑青空”。其中“刹那”“须臾”都是佛教中用于表示时间的名称。《僧祗律》载，“刹那者为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一日一夜为三十须臾”。由此大致推算可知，1刹那≈0.018秒，1须臾≈2880秒。当然也有学者根据《阿毗达摩俱舍论》的记录进行推算，得出“刹那”相当于我们现在的0.013秒。